PELATIH Timnas Malaysia U-23, Brad Maloney, tak terima timnya kalah dari Timnas Indonesia U-23 di perebutan medali perunggu SEA Games 2021, Minggu 22 Mei 2022 sore WIB. Ia tak terima kalah karena dalam pandangannya, Timnas Malaysia U-23 bermain lebih baik ketimbang Timnas Indonesia U-23.
Bermain di My Dinh Stadium, Timnas Malaysia U-23 sejatinya lebih banyak ditekan Timnas Indonesia U-23 di awal pertandingan. Hasilnya, Timnas Indonesia U-23 unggul lebih dulu via aksi Ronaldo Kwateh (68’).
Ketinggalan satu gol, membuat Timnas Malaysia U-23 meningkatkan intensitas serangan. Hasilnya mereka bisa menyamakan kedudukan melalui sepakan keras Muhammad Hadi Fayyadh (81’).
Skor 1-1 bertahan hingga wasit mengakhiri 90 menit di waktu normal. Laga pun berlanjut ke adu penalti.
Dari lima penendang Timnas Indonesia U-23, hanya Asnawi Mangkualam yang gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Sementara Timnas Malaysia U-23, dua penendangnya ditepis kiper Timnas Indonesia U-23, Ernando Ari Sutaryadi. Alhasil, Timnas Indonesia U-23 menang dengan skor 4-3.
Brad Maloney tak bisa menahan kekecewaannya atas kekalahan ini. Sebab, ini bukan pertama kali mereka mengalami kekalahan ketika bermain lebih bagus sepanjang laga. Namun, untungnya Brad Maloney tidak meminta laga digelar ulang.
“Ini pertandingan lain di turnamen ini, ketika kami kalah padahal bermain lebih baik. Sulit untuk diterima, namun inilah sepakbola,” kata Brad Maloney seusai laga.
Berkat kemenangan ini, Timnas Indonesia U-23 meraih medali perunggu di cabang olahraga sepakbola putra SEA Games. Sementara itu, medali emas diamankan tuan rumah Timnas Vietnam U-23 setelah menang 1-0 melawan Timnas Thailand U-23.
Timnas Indonesia U-23
Medali perunggu ini menjadi kelima bagi Timnas Indonesia selama berpartisipasi di ajang SEA Games. Sebelumnya skuad Merah Putih meraih perunggu pada 1981, 1989, 1999 dan 2017.
Sementara bagi Malaysia, ini adalah yang ketiga kali mereka gagal meraih perunggu di gelaran SEA Games. Sebelumnya mereka juga gagal pada SEA Games 2013 dan 1965 ketika ajang masih bernama Peninsular Games.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan turun di babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 yang berlangsung di Kuwait pada 8-14 Juni 2022. Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup A bersama tuan rumah Kuwait, Yordania dan Nepal. Hanya juara grup dan lima runner-up terbaik yang lolos ke Piala Asia 2023.