Penilaian Brad Maloney bukan tanpa alasan. Di dua laga awal Grup A SEA Games 2021, performa Myanmar dan Vietnam lebih meyakinkan ketimbang Timnas Indonesia U-23.
Myanmar tercatat selalu menang 3-2 atas Timor Leste dan Filipina. Sementara Vietnam, setelah menang 3-0 atas Timnas Indonesia U-23, skuad asuhan Park Hang-seo bermain 0-0 kontra Filipina.
(Timnas Myanmar U-23 tampil mengejutkan di SEA Games 2022)
Bagaimana dengan Timnas Indonesia U-23? Setelah kalah 0-3 dari Vietnam, skuad Garuda Muda bangkit dengan menghajar Timor Leste 4-1.
Meski saat ini duduk di posisi empat klasemen Grup A SEA Games 2021 dengan tiga angka, Timnas Indonesia U-23 masih berpeluang lolos. Skuad Garuda Muda dipastikan lolos ke semifinal jika menyapu bersih sisa dua laga kontra Filipina (Jumat, 13 Mei 2022) dan Myanmar (Minggu, 15 Mei 2022) dengan kemenangan.
Bagaimana dengan Timnas Malaysia U-23 yang tergabung di Grup B? Mereka berada di atas angin karena selalu menang di dua laga awal. Setelah menang 2-1 atas Thailand, Luqman Hakim dan kawan-kawan menggilas Laos 3-1.
