PELATIH Timnas Thailand U-23, Alexandre Polking, cemberut meski timnya menang 1-0 atas Laos di matchday pamungkas Grup B SEA Games 2021, Senin 16 Mei 2022 malam WIB. Apakah ini tanda Alexandre Polking panik bakal bersua Timnas Indonesia U-23 di semifinal SEA Games 2021?
Thailand sejak awal dijagokan finis sebagai juara Grup B SEA Games 2021. Keberadaan Alexandre Polking di kursi pelatih membuat mereka dijagokan.
Namun, di luar dugaan Thailand malah kalah 1-2 dari Malaysia di pertandingan pertama. Fakta ini membuat skuad Gajah Perang Muda –julukan Timnas Thailand U-23– wajib menyapu bersih tiga laga sisa fase grup dengan kemenangan untuk lolos ke semifinal SEA Games 2021.
Meski memenangkan tiga pertandingan, tak ada jaminan Timnas Thailand U-23 finis sebagai juara grup. Sebab, Malaysia hanya butuh tujuh poin tambahan dari tiga laga sisa demi menyegel posisi pertama.
Thailand pun sanggup menyapu bersih tiga laga selanjutnya dengan kemenangan. Sebut saja dengan menghajar Singapura dan Kamboja 5-0, serta menumbangkan Laos 1-0.
Di sisi lain, Malaysia hanya mendapatkan lima poin pada tiga laga setelahnya. Alhasil, Thailand finis sebagai juara Grup B SEA Games 2021 dengan sembilan angka, unggul satu poin dari Malaysia di tempat kedua.
Hasil ini membuat Thailand bakal bersua runner-up Grup A, Timnas Indonesia U-23 di semifinal SEA Games 2021. Akun TikTok @solusibola pun membagikan momen di mana Alexandre Polking memasang wajah cemas kelar laga Thailand vs Laos.
Alexandre Polking
“Dengan hasil ini maka Thailand akan berhadapan dengan Timnas Indonesia di semifinal. Lihat kecemasan di muka pelatih Thailand,” tulis akun @solusibola, sembari menunjukan video kecemasan Alexandre Polking.
Secara materi pemain, Timnas Indonesia U-23 masih lebih baik ketimbang Thailand. Sekarang, tugas pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, membalaskan dendam kepada Alexandre Polking, sosok yang mengalahkannya di final Piala AFF 2020 dengan agregat 2-6.
Lantas, kapan laga Timnas Indonesia U-23 vs Timnas Thailand U-23 digelar? Pertandingan dilangsungkan di Thien Troung stadium pada Kamis, 19 Mei 2022 pukul 16.00 WIB.